Entretien avec un formateur en jardinage pour enfants

Transmettre la passion du jardinage dès le plus jeune âge : rencontre avec un éducateur engagé

Initier les enfants aux joies du jardinage, c’est leur ouvrir la porte d’un univers vivant, éducatif et riche en découvertes sensorielle. Pour mieux comprendre comment naissent ces vocations et quels sont les secrets d’une transmission réussie, nous avons rencontré Julien Michel, formateur en jardinage pour enfants depuis plus de 15 ans dans la région lyonnaise. Il anime des ateliers en écoles, centres de loisirs, et accompagne des familles désireuses d’intégrer le végétal dans leur quotidien. Échanges autour de son expérience, ses méthodes et sa vision d’un jardinage à hauteur d’enfant.

Du potager pédagogique à la graine semée en famille : le parcours de Julien Michel

gazonfacile.fr : Julien, comment êtes-vous devenu formateur en jardinage pour enfants ?

J’ai grandi dans une famille où le jardin était au cœur de la vie. Dès mon plus jeune âge, je cueillais les tomates avec mon grand-père, ramassais les haricots dans son potager. Mais c’est lors de mes études d’animation que j’ai eu le déclic : associer pédagogie et jardinage, c’est offrir aux enfants un terrain d’apprentissage concret et vivant. J’ai donc suivi une formation en permaculture et développé peu à peu des ateliers spécialement pensés pour le jeune public.

Après plusieurs années en centres de loisirs, Julien se spécialise dans la création de “coins nature” adaptés aux enfants en milieu scolaire ou urbain. Il intervient aujourd’hui auprès de groupes de 4 à 12 ans, des écoles maternelles jusqu’aux accueils de jeunes adolescents.

Le jardin comme terrain de jeux et d’apprentissage

gazonfacile.fr : Qu’est-ce qu’un atelier jardinage réussi avec des enfants ?

Avant tout, il doit être sensoriel et ludique. Oubliez les longues explications techniques : il faut toucher la terre, sentir les feuilles de menthe, observer les vers de terre, rigoler si on se salit… Je commence souvent par une histoire ou une devinette, puis très vite, on manipule, on creuse, on sème, on récolte. L’idée, c’est de susciter la curiosité et la confiance. Si l’expérimentation mène parfois à quelques ratés, c’est aussi comme cela que l’on apprend. La nature enseigne la patience et la surprise !

Les activités varient toute l’année : réalisation de bombes à graines, construction de mini-potagers surélevés, ateliers “légumes rigolos”, initiation à la reconnaissance des insectes auxiliaires… Julien veille à adapter le rythme et la complexité selon l’âge, mais aussi à introduire progressivement la dimension écologique et le respect du vivant.

Quels bénéfices observe-t-on chez les enfants jardiniers ?

• Sensibilisation à la biodiversité : Les enfants apprennent à reconnaître des papillons, à différencier des « gentilles » coccinelles d’autres insectes, à comprendre le rôle de chaque maillon du jardin.
  
• Développement du sens de l’observation : Jardiner demande de repérer l’évolution d’une graine, la croissance d’une plante, la météo. Cela aiguise la curiosité et le sens du détail.
  
• Gestion de l’attente, de l’échec et de la réussite : Tous les semis ne prennent pas, et c’est aussi important de l’accepter ! Quand la première fraise mûrit, la fierté est immense mais il faut parfois patienter plusieurs semaines.
  
• Création de liens intergénérationnels : Nombreux sont ceux qui partagent ensuite leur expérience avec un parent ou un grand-parent, prolongeant l’aventure hors de l’école.
  

Julien souligne : “Le jardinage amène naturellement à parler d’alimentation, d’écologie, mais aussi d’histoire familiale. Un enfant qui a planté une graine porte beaucoup plus d’intérêt à ce qu’il mange à table ou à ce qu’il jette à la poubelle.”

Des exemples d’ateliers qui fonctionnent

• Le parcours des sens : Créer un chemin dans le potager pour sentir, toucher, goûter (menthe, ciboulette, fraise…) ; proposer des jeux pour deviner les plantes les yeux fermés.
  
• Le défi plantation : Semer des radis, calendriers de croissance à la clé, et organiser la “fête de la récolte” en famille.
  
• Fabrication d’abris à insectes : Construire un hôtel à insectes avec des matériaux naturels glanés dans la cour ou le jardin.
  
• Herbier créatif : Cueillir, sécher, coller, puis présenter son herbier personnalisé devant la classe ou en petit groupe.
  

Julien insère toujours une petite fiche pratique, adaptée à chaque âge, pour que les enfants puissent poursuivre l’expérience à la maison. Les parents sont parfois invités à participer à certaines sessions.

Conseils aux parents et enseignants : comment amorcer un projet jardin avec des enfants ?

1. Commencez petit : Un bac, une caisse, ou même une jardinière de balcon. Quelques pots multicolores suffisent pour démarrer.
   
2. Semez des variétés « gratifiantes » : Radis, haricots, capucines, tomates-cerises… Croissance rapide et résultats visibles !
   
3. Laissez l’enfant observer la vie du sol : Mini-loupes pour observer les insectes, carnet pour dessiner les feuilles, ou récits de découvertes insolites.
   
4. Misez sur la continuité : Planifiez quelques rendez-vous tout au long de l’année, pour ne pas “oublier” le projet après la première pousse.
   
5. Valorisez les réussites et les tentatives : Un légume tout tordu ou une carotte minuscule, c’est souvent une grande victoire !
   

Pour Julien : “Il n’est pas nécessaire d’avoir un grand jardin pour démarrer : ce qui compte, c’est la régularité, la joie de découvrir ensemble ce que l’on n’attendait pas !”

Freins, erreurs et enjeux actuels du jardinage enfant

• Manque de place ou de temps : Les écoles et familles pensent parfois que le projet nécessite une grande surface ou beaucoup d’entretien. Or, il existe des solutions simples : potager sur pied, culture verticale…
  
• Trop de direction adulte : Vouloir “faire parfaitement” coupe l’élan d’essai/des erreurs. Laisser faire, observer et accompagner : la clé réside dans l’autonomie programmée !
  
• Saisonnalité oubliée : Savoir s’adapter – organiser des ateliers semis en hiver (en intérieur), observation de la faune en automne, bricolages nature hors printemps/été.
  

Julien relève aussi l’importance de sensibiliser aux enjeux environnementaux grandissants : “Expliquer dès le plus jeune âge pourquoi on évite les pesticides ou pourquoi il est important de laisser une zone en friche au jardin, c’est former les citoyens jardiniers de demain.”

Bilan d’années d’atelier et perspectives pour l’avenir

Après plus de 500 ateliers, Julien est convaincu que le jardinage pour enfants a un impact durable sur l’estime de soi, la curiosité scientifique et la relation à la nature.

“Les enfants repartent toujours du potager avec les yeux brillants, parfois de boue jusqu’aux coudes, souvent avec un trésor dans la poche. Pour beaucoup, ils transmettent à leur tour ce qu’ils ont compris, à leurs parents, à leurs petits frères et sœurs.”

Pour aller plus loin : ressources et guides pratiques pour initier les enfants au jardinage

• Idées d’activités : semis en famille, réalisation de boutures, ateliers sensoriels personnalisés.
• Fiches téléchargeables : “Mini-guide du jardinier en herbe”, “Reconnaître 10 auxiliaires du potager”, “Créer une fête de la récolte”.
• Forum et retours d’expérience : partagez vos photos, anecdotes et questions sur la rubrique Communauté de gazonfacile.fr.
• Vidéos courtes pédagogiques : pour apprendre en images les gestes de base saison par saison.

Conclusion : semer l’envie de jardinage, un cadeau pour la vie

Former les enfants au plaisir du jardin, c’est leur offrir la patience, l’observation et la fierté du geste accompli. Quels que soient le lieu, le temps ou les ressources, il existe une manière de semer la nature dans le cœur des plus jeunes. Pour prolonger l’aventure, découvrez toute l’année sur gazonfacile.fr des dossiers, guides pratiques, astuces de terrain et forums collaboratifs pour jardiniers (en herbe) de tous âges !